长江之畔，西河之滨，刘渡镇静卧无为西南一隅，13公里深水岸线牵系着千年水运的脉动，也沉淀着一代代刘渡人的悲欢与奋进。这座以明代刘姓摆渡人得名的小镇，从一个江边渡口起步，历经朝代更迭、战火洗礼、时代浪潮，每一段历史都镌刻着人物的印记，每一步前行都凝聚着百姓的坚守。以史为序，以人物为线，方能读懂刘渡镇藏在江涛里的过往与今朝。
古渡肇始，烟火初燃（明清—民国）
刘渡的历史，是从一桨一渡开始的。明清之际，长江水道日渐繁忙，往来于南京、九江的商船、民船穿梭不息，江边一处无名渡口因地处要冲，渐渐有了往来行人与货物的停靠。此时，一位刘姓先民在此搭起简易渡棚，撑篙摆渡，接送两岸乡亲与商贾，久而久之，人们便称这里为“刘家渡”，刘渡之名自此流传，成为长江岸边一个鲜活的坐标。
这位无名的刘姓摆渡人，是刘渡镇的第一位“拓荒者”。他没有惊天动地的壮举，却以一叶扁舟、一身气力，连接起长江两岸的往来，让孤立的江岸有了烟火气。彼时的刘渡，渡口旁渐渐兴起了零星的商铺、茶馆，往来的渔民、商贩在此歇脚、交易，竹编、渔获、杂粮成为最初的商品，摆渡人、渔民、商贩，构成了刘渡最早的人间烟火。
明清至民国年间，刘渡始终以渡口为核心，缓慢发展。江水滋养着这片土地，也塑造着刘渡人的品性——坚韧、务实、豁达。这一时期，虽无载入史册的名人贤士，却有无数平凡的刘渡人，以摆渡为生、以打鱼为业，在江风渔火中守护着家园，延续着渡口的生机。他们用勤劳的双手，将江边的荒滩变成了赖以生存的家园，也为后来刘渡成为商贸重镇埋下了伏笔。民国时期，长江班轮开始在刘渡停靠，流动人口日渐密集，木材、粮食等货物在此中转，刘渡的商贸雏形初现，而那些坚守渡口、奔波于江面的摆渡人，仍是这座小镇最动人的底色。
战火砺志，英魂永存（抗战—解放战争时期）
近代以来，战火烽烟席卷江淮大地，刘渡镇因其独特的地理位置，成为革命斗争的重要阵地，无数英雄儿女挺身而出，用热血与生命书写了不朽的篇章。这一时期，袁长胜、马毛姐等英雄人物，成为刘渡镇历史上最耀眼的光芒，他们的事迹，镌刻在长江岸边，成为小镇永不磨灭的精神丰碑。
袁长胜，1927年生于刘渡镇庆丰村沈庄，一个贫苦的农民家庭，年少时是个放牛娃，未曾读过多少书，却在民族危亡之际，扛起了救国救民的重担。1942年，年仅15岁的他，瞒着家人报名参军，成为新四军中央七师五十九团的一名警卫员、步枪投手，从此踏上了革命的征程。在山东、安徽一带，他参与了孟良崮战役、淮海战役等多场重大解放战役，在战火中淬炼成长。战场上，他经历过弹尽粮绝的困境，吃过草根、皮带，喝过污水、脏水，曾在山中坚守十五天，凭借着为国抗战的坚定信念，顽强地活了下来，见证了战友的牺牲，也坚守着胜利的希望。
1949年，新中国成立前夕，因伤残退役的袁长胜，没有贪恋安逸，而是主动响应号召，征尘未洗便投入到家乡建设中，成为马鞍山钢铁厂的一名普通工人。作为炉长，他兢兢业业、一丝不苟，从一颗螺丝钉的松紧到成品的测试验收，每一个环节都精益求精。回到家乡后，他从不以退役老兵自居，从不向政府提特殊要求，家境清贫却两袖清风，还作为村里最早的老党员，向庆丰村党总支推荐后备干部，用一生践行着共产党员的忠诚与奉献。“年少都有凌云志，平凡一生也英雄”，袁老床头的这句话，正是他一生的真实写照，他用战火中的坚守与和平年代的奉献，诠释了刘渡人的担当。
与袁长胜并肩的，还有“渡江英雄”马毛姐。1935年，马毛姐出生在刘渡镇马坝村一个贫苦渔民家庭，六七岁时便被送给别人家当童养媳，饱尝生活的艰辛。1949年，渡江战役打响，年仅14岁的马毛姐，亲眼见证了解放军赶走渔霸、分田送粮的恩情，心中埋下了跟着共产党走的信念。得知解放军要征集船只渡江，她和大哥主动站出来，四处动员乡亲，打捞、修复被沉在河底、池塘的船只，助力大军过江。
渡江战役开始时，解放军因她年纪太小，不同意她上船，可马毛姐趁船只驶离岸边之际，撑起竹篙跃上木船，执意要运送解放军过江。江面上，枪林弹雨，炮弹在江中炸起阵阵水柱，她的右臂被子弹划伤，却强忍伤痛，整夜横渡长江六趟，把三批解放军送上南岸，还救起多名落水战士。这场战役中，她成为无为3107名渡江功臣中年龄最小的一位，被授予“一等功臣”称号。后来，马毛姐始终牢记初心，听从组织安排，在多个岗位上勤勤恳恳，退休后还义务开展革命传统教育300多场次，用一生践行着“跟着共产党，老百姓才有好日子过”的誓言。她的身影，与刘渡的长江岸线融为一体，成为这座小镇最珍贵的红色记忆。
战火纷飞的年代，还有无数不知名的刘渡人，他们或参与支前，或掩护伤员，或传递情报，用平凡的行动支援着革命事业。他们的英魂，如同长江涛声，代代相传，成为刘渡镇最深厚的精神底蕴。
江河筑业，镇兴民安（新中国成立—新时代）
新中国成立后，刘渡镇摆脱了战火的阴霾，迎来了发展的新生。一代代刘渡人传承着英雄的精神，依托长江黄金水道的区位优势，深耕产业、兴镇富民，让这座古老的渡口小镇，焕发了新的生机与活力。从公社化时期的生产劳作，到改革开放后的商贸兴起，再到新时代的文旅融合、产业升级，每一个发展阶段，都有一批带头人，引领着刘渡镇稳步前行。
上世纪八九十年代，刘渡镇的木材市场异军突起，依托便利的水陆运输，云集了长江以南各省（区）的各类木材，年交易量达50万立方米，成为长江中下游最大的木材集散地，曾被列入“共和国之最”。彼时，无数刘渡人抓住机遇，投身木材贸易、加工行业，他们走南闯北，诚信经营，让刘渡木材的名声传遍周边省市，也让这座小镇成为远近闻名的商贸重镇。那些扎根木材市场的经营者，用智慧与汗水，带动了全镇经济的发展，也让更多刘渡人走上了致富之路。
与此同时，刘渡镇的农业、工业也同步发展。这里水网密布、土壤肥沃，是典型的鱼米水乡，农业生产以水稻为主，莲藕、席草、荸荠等经济作物盛产，长江中的刀鱼、回鱼等特色水产，内圩养殖的鲢、鳙、草鱼以及河蟹等特种水产，热销江苏、浙江、湖北等周边省市，形成了独具特色的农业产业体系。西北臼山地区蕴藏的1.2亿吨优质石灰石，为高标号水泥生产提供了充足原料，船舶制造、货运码头等产业也依托长江岸线逐步兴起，全镇各类运输船只达2万吨位，“挖掘资源潜力、打造岸线经济”的发展思路，让刘渡镇的工业体系日益完善。
进入新时代，刘渡镇的发展步入了快车道，一批基层干部、创业者、普通群众，接续奋斗，推动小镇实现了从“商贸重镇”到“农文旅示范镇”的转型。在刘渡社区，村干部牵头整合15亩土地，由社区股份经济合作社统一经营，迈出了特色农业发展的第一步；在凤凰颈引江口，总投资约6亿元的农旅客厅项目稳步推进，凤凰颈引江枢纽、荷蟹小镇、水利科普研学基地等项目逐步落地，结合马毛姐红色文化传承区、江豚保护研学区，打造出独具特色的农文旅融合发展模式，让刘渡镇成为沿江地区的文旅新地标。
如今的刘渡镇，下辖2个社区、9个行政村，户籍人口四万余人，标准化集贸市场、道路“白改黑”工程、雨污分流系统等基础设施不断完善，荷蟹主题美食一条街、时光老街等特色街区焕发新生，昔日的渔村渡口，早已变成了景美民富的美丽乡村。那些扎根基层的村干部，坚守在岗位上，为群众办实事、解难题；那些投身产业的创业者，深耕特色农业、文旅产业，带动群众增收致富；那些普通的刘渡人，传承着勤劳务实的品性，在各自的岗位上发光发热，共同书写着刘渡镇的新时代篇章。
江声不息，薪火相传
从明代刘姓摆渡人的一叶扁舟，到抗战时期袁长胜、马毛姐的热血担当；从改革开放后木材市场的繁荣兴盛，到新时代农文旅融合的蓬勃发展，刘渡镇的历史，是一部由人书写的奋斗史。长江涛声依旧，见证着这座小镇的沧桑变迁；英雄精神永存，滋养着一代代刘渡人砥砺前行。
那些平凡的摆渡人、勇敢的革命英雄、勤劳的创业者、坚守的基层干部，他们都是刘渡镇的灵魂，他们的故事，融入了长江的血脉，成为小镇最珍贵的记忆。如今，刘渡镇正依托长江文化、红色文化、生态文化，在乡村振兴的浪潮中奋勇前进，江声载着历史，人韵润着小镇，未来的刘渡，必将在一代代人的接续奋斗中，绽放出更加耀眼的光芒。
