据清嘉庆年间所修的《无为州志》记载,无为古城曾坐落于花家疃之地。自隋开皇元年设无为镇以来,北宋熙宁三年(1070年)因两淮战事,无为城墙的修建被提上日程。这些城墙由耐用的青砖精心砌筑而成,其坚固程度可想而知。到了明嘉靖年间,无为城墙的规模最终确定,周长九里三十六步,城基深埋一尺二寸,以三层垒石为基础,砖石结构直至城墙之巅,高达二丈二尺。城墙之上,六座门楼巍然屹立,每隔一定距离,便设有一处窝铺,便于驻军防守,共计十二座。整个城墙楼亭相映成趣,垛堞相连,共同构成了无为城那恢弘磅礴的景象。
清嘉庆版《无为州志》中附有一幅《全城图》,该图对无为城墙进行了详尽的描绘。城墙紧贴护城河而建,显得十分完整,而城门楼与梅花垛的布局也清晰可辨。
宋代诗人杨杰也曾以诗表达对无为城墙和周边景色的赞叹,称其雄伟壮观,山川形势可吞三吴,即便是擅长绘画的画家也难以描绘出其真实之美。这些历史记载和文人墨客的吟咏,共同见证了当时无为城墙屹立大江之滨的雄伟气势。同时,米芾曾主持修建了南门的九华楼和东门的明远楼,并为这两座楼题写了匾额,它们的历史价值被文人墨客广泛传颂。
历经千年的沧桑,无为古城墙已逾千年。然而,岁月流转,大部分城墙在历史长河中消逝,如今仅余不到1000米长度的城墙得以保留。这段珍贵的遗迹,位于芜湖辖区内,成为该地区唯一幸存的古城墙,弥足珍贵。
这段不足千米的古城墙,正是无为古城东门的一段遗址,它静静地躺在无城镇的仓埠门至大东门一带。城墙自东向北蜿蜒伸展,墙体高度达五至六米,基础以石砌筑,土夯为身,外侧再砌墙保护,厚重而坚固。